Du plus simple au plus technique, voici les méthodes disponibles pour tenter de récupérer un fichier supprimé sous Windows.
#. Vérifier avant tout que le fichier est bien supprimé
Avant d’entreprendre quoi que ce soit, il convient de s’assurer que le fichier a réellement été supprimé. Une recherche dans l’Explorateur de fichiers Windows permet souvent de localiser un fichier simplement déplacé ou renommé par erreur. Les disques externes connectés à l’ordinateur, clés USB, disques durs portables, méritent également d’être vérifiés.
1. La corbeille Windows
Quand un fichier est supprimé de manière classique sous Windows, il est d’abord envoyé dans la Corbeille avant d’être définitivement effacé. Il suffit d’ouvrir la Corbeille, de localiser le fichier et de le restaurer. Pour faciliter la recherche, il est possible d’utiliser la barre de recherche en haut à droite de la fenêtre, ou de trier les fichiers par date de suppression via un clic droit.
2. La corbeille des services cloud
Si le fichier était stocké sur un service cloud (OneDrive, Google Drive ou Dropbox), chacun de ces services dispose d’une corbeille propre accessible depuis son interface web. Sur OneDrive par exemple, les fichiers supprimés sont conservés pendant 30 jours dans la section Corbeille avant d’être définitivement effacés.
Lire Aussi : Comment récupérer des e-mails supprimés – Gmail, Yahoo, et Outlook
3. L’Historique des fichiers Windows
Windows intègre une fonctionnalité appelée Historique des fichiers, qui sauvegarde automatiquement le contenu de certains dossiers – Bureau, Documents, Images, Contacts, Favoris – sur un disque externe à intervalles réguliers. Si cette fonctionnalité était activée avant la suppression, elle permet de restaurer une version antérieure du dossier concerné.
Pour y accéder : menu Démarrer > taper Historique des fichiers > Restaurer vos fichiers personnels > sélectionner le dossier > cliquer sur Restaurer.
À noter que cette opération restaure le dossier entier à un état antérieur, ce qui peut entraîner la perte des fichiers créés après la date de la sauvegarde sélectionnée. L’Historique des fichiers est désactivé par défaut sous Windows et doit avoir été configuré à l’avance pour être utilisable.
4. Windows File Recovery
Microsoft propose un outil officiel gratuit de récupération de fichiers, disponible sur le Microsoft Store sous le nom Windows File Recovery. Il fonctionne en ligne de commande. Une fois installé, il s’ouvre depuis le menu Démarrer.
Exemple de commande pour retrouver un fichier spécifique :
winfr C: D: /n \Users\NomUtilisateur\Documents\rapport.docx
Dans cet exemple, C: est le disque source à analyser, D: est le disque de destination où sera copié le fichier récupéré. Le chemin indiqué correspond à l’emplacement d’origine du fichier. L’opération peut prendre plusieurs minutes selon la taille du disque.
5. Logiciels de récupération tiers
Si les méthodes précédentes n’ont pas abouti et que le fichier était stocké sur un HDD, des logiciels de récupération tiers peuvent être utilisés. Deux approches sont possibles.
Approche sécurisée : Pour maximiser les chances de succès, il faut éviter d’écrire quoi que ce soit sur le disque contenant les données perdues. La méthode la plus sûre consiste à démarrer l’ordinateur depuis un support externe (clé USB ou un CD bootable contenant un logiciel de récupération) sans que le disque interne ne soit sollicité. Une autre option consiste à retirer le disque dur de l’ordinateur et à le brancher en tant que disque secondaire sur une autre machine. Dans les deux cas, le logiciel de récupération analyse le disque sans y écrire de données.
Approche directe : Il est possible d’installer un logiciel de récupération directement sur l’ordinateur concerné et de lancer une analyse depuis celui-ci. Cette méthode présente un risque : l’installation du logiciel écrit des données sur le disque, ce qui peut écraser une partie des données que l’on cherche à récupérer. D’autres processus actifs en arrière-plan peuvent produire le même effet. Cette approche est acceptable pour des fichiers peu importants, mais déconseillée pour des données critiques.
Dans tous les cas, plus la suppression est récente et moins l’ordinateur a été utilisé depuis, meilleures sont les chances de récupération.
Lire Aussi : Récupération de données : 10 logiciels gratuits et payants
6. Services professionnels de récupération de données
Quand toutes les méthodes logicielles ont échoué, il existe des prestataires spécialisés dans la récupération physique de données. Ces services interviennent sur des disques mécaniquement endommagés, des plateaux à reconstruire, ou des données écrasées dans des cas complexes. Les tarifs varient généralement entre quelques centaines et plusieurs milliers d’euros.
Si ce recours est envisagé, l’ordinateur doit être éteint immédiatement. Chaque minute de fonctionnement augmente le risque d’écrasement des données.
#. Disques durs HDD et SSD : une différence fondamentale
La possibilité de récupérer un fichier supprimé dépend en grande partie du type de disque utilisé.
Sur un disque dur magnétique (HDD), la suppression d’un fichier ne l’efface pas immédiatement. Seul le pointeur vers les données est retiré, ce qui marque l’espace comme disponible pour de futures écritures. Les données restent physiquement présentes sur le disque jusqu’à ce qu’elles soient écrasées. C’est cette particularité qui rend possible la récupération de données sur disque dur HDD.
Sur un SSD, le fonctionnement est différent. La commande TRIM, supportée par tous les SSD modernes et les systèmes Windows 7 et supérieurs, efface immédiatement les données lors de la suppression d’un fichier afin d’optimiser les performances. Une fois cette opération effectuée, les données ne sont plus récupérables par des logiciels classiques. Les très anciens SSD et les systèmes d’exploitation antérieurs à Windows 7 ne supportent pas TRIM, ce qui laisse une faible marge de récupération dans ces cas spécifiques.
Les sauvegardes régulières : la seule protection réellement efficace
La méthode la plus fiable pour ne pas perdre de données reste la sauvegarde régulière. Windows propose deux fonctionnalités intégrées à cet effet : l’Historique des fichiers et la Sauvegarde Windows. Contrairement aux logiciels de récupération, dont le résultat est incertain, une restauration depuis une sauvegarde fonctionne de manière fiable. Le coût d’un service de sauvegarde est également bien inférieur à celui d’une récupération professionnelle. Avec la généralisation des SSD dans les ordinateurs récents, et donc la quasi-impossibilité de récupérer des fichiers supprimés sur ces supports, disposer d’une sauvegarde à jour devient la seule protection réellement efficace.
Cet article a été rédigé dans le cadre d’un partenariat sponsorisé.