la pandémie que nous avons traversée, le télétravail est devenu la norme, faisant exploser la demande d’ordinateurs personnels. Cette transition a laissé de nombreux ordinateurs plus anciens à l’abandon, prêts à être délaissés pour de bon. Cependant, avant de vous débarrasser de votre vieux ordinateur portable ou de bureau, prenez un moment pour considérer les possibilités insoupçonnées qui se cachent sous leur capot.

Même si votre machine a déjà quelques années au compteur, vous seriez étonné de découvrir à quel point elle peut encore se révéler utile, que ce soit pour vous ou pour quelqu’un d’autre. Au lieu de les condamner à finir leur vie dans une décharge, explorez avec nous les multiples façons de redonner vie à ces vénérables compagnons. Vous pourriez donner une nouvelle utilité à un ancien PC de jeu en le transformant en un système de stockage en réseau (NAS), ou encore oser l’aventure en expérimentant un nouveau système d’exploitation. Vous pourriez même créer votre propre caméra de sécurité ou explorer une variété d’autres projets créatifs.

Cependant, pour tirer le meilleur parti de ces idées, il se peut que vous ayez besoin d’apporter quelques améliorations mineures, telles que l’ajout de mémoire vive (RAM) supplémentaire ou le remplacement du disque dur par un modèle de plus grande capacité. Cela profitera probablement à l’ensemble des projets que nous allons explorer ici.

Dans de nombreux cas, votre ordinateur ancien devra avoir accès à Internet ou la capacité d’installer un logiciel stocké sur une clé USB. Dans cet article, nous vous présenterons une série d’options passionnantes pour donner une seconde vie à votre machine.

Qu’est-ce qu’un vieux PC ?

La définition d’un « vieux » PC peut varier en fonction des normes et des attentes individuelles, mais voici quelques indicateurs courants qui peuvent vous aider à déterminer si un PC est vieux :

  • Âge : Un PC est généralement considéré comme vieux s’il a plus de 4 à 5 ans. Cependant, cela peut varier en fonction des besoins individuels et des avancées technologiques.
  • Spécifications matérielles : Les ordinateurs avec des spécifications matérielles inférieures à ce qui est courant pour les tâches modernes (par exemple, un processeur lent, une petite quantité de RAM, un petit disque dur, etc.) sont souvent considérés comme obsolètes.
  • Incapacité à exécuter des tâches actuelles : Si votre PC ne peut pas exécuter efficacement les logiciels et les applications actuels ou s’il ne peut pas gérer les tâches de base sans ralentissement, il peut être temps de le considérer comme vieux.
  • Mises à jour et support : Si le fabricant n’offre plus de mises à jour de sécurité ou de support pour le système d’exploitation de votre PC, il est peut-être temps de passer à quelque chose de plus récent.
  • Usage prévu : L’âge d’un PC peut également dépendre de l’utilisation prévue. Par exemple, un PC utilisé pour des tâches de bureau légères peut durer plus longtemps qu’un PC destiné au jeu ou aux tâches gourmandes en ressources.
  • Réparations fréquentes : Si votre PC nécessite des réparations fréquentes ou coûteuses, il peut être plus économique de le remplacer par une machine plus récente.
  • Compatibilité logicielle : Si votre PC ne prend pas en charge les logiciels ou les applications que vous souhaitez utiliser, il peut être temps de chercher un modèle plus récent.

15 utilisations créatives pour un vieux PC

Voici quelques-unes des meilleures options que vous pourriez envisager pour donner une seconde vie à votre vieil ordinateur.

1. Expérimentez avec un nouveau système d’exploitation plus léger

De nombreux systèmes d’exploitation alternatifs, généralement basés sur Linux, offrent des options intéressantes. Parmi les choix populaires figurent Ubuntu, Mint, elementary OS et Manjaro. Ils présentent des interfaces conviviales similaires à Windows et comprennent des suites logicielles telles que LibreOffice, une alternative gratuite et open source à Microsoft Office.

La plupart de ces systèmes fonctionnent bien avec 4 Go de RAM ou plus, mais vérifiez toujours les spécifications requises. Vous pouvez même créer votre propre version de Chromebook en installant Chrome OS Flex sur d’anciens PC ou Mac, ou l’exécuter depuis une clé USB portable. Cette option offre une expérience légère et rapide pour la navigation web et l’utilisation des services Google.

2. Mettez en place un serveur média

Même si vous êtes fan de services de streaming, il est fort probable que vous ayez des heures de musique, de podcasts et de vidéos stockées localement que vous souhaitez accéder depuis divers appareils, tels que vos ordinateurs, consoles de jeu, tablettes et téléphones. Pour cela, vous avez besoin d’un serveur média. Des logiciels tels que Kodi offrent cette possibilité. Vous pouvez installer le logiciel serveur sur n’importe quel appareil exécutant Linux, Windows, macOS, des appareils iOS jailbreakés, des appareils Android rootés, voire même sur un Raspberry Pi.

Il existe également des applications de « télécommande » pour les utilisateurs iOS ou Android qui ne souhaitent pas prendre de risques. Plex, offrant des fonctionnalités similaires, est une autre option. Le logiciel serveur Plex peut être installé sur des PC sous Windows, macOS, Linux, FreeBSD, voire même sur des dispositifs de stockage en réseau (NAS). Pour des performances optimales, installez le logiciel serveur sur votre vieux PC avec une installation propre du système d’exploitation, en le réservant exclusivement à la lecture de médias, sans autres utilisations.

3. Transformez votre vieux PC en serveur de stockage en réseau (NAS) domestique

Un dispositif de stockage en réseau, communément appelé NAS, représente un serveur dédié à votre réseau domestique ou à votre petite entreprise. Il permet de stocker des fichiers accessibles depuis tous les ordinateurs du réseau, voire via Internet. Bien que le coût des NAS varie considérablement, vous pouvez économiser en transformant votre vieux PC en NAS.

Des logiciels gratuits, souvent open source, sont à votre disposition pour réaliser cette opération. Des solutions telles que TrueNAS Core, Rockstor, FileCloud, XigmaNAS, et bien d’autres, peuvent convertir votre ancien PC en un centre de stockage personnel, offrant ainsi votre propre version de cloud personnel avec un grand espace de stockage.

4. Montez un PC anonyme pour préserver votre vie privée

La protection de la vie privée est devenue une préoccupation majeure, et à juste titre. De nombreux outils sont disponibles pour transformer votre ancien PC en une plateforme dédiée à la confidentialité pendant vos activités en ligne. Si vous avez un vieux PC qui attend une seconde vie, envisagez de le consacrer à la préservation de votre anonymat en installant The Amnesic Incognito Live System (TAILS).

Basé sur une distribution Linux appelée Debian, TAILS peut être utilisé depuis une clé USB, une carte SD ou un DVD, vous offrant ainsi la portabilité. Il achemine votre trafic Internet et vos requêtes à travers le réseau Tor, et toutes les applications intégrées sont préconfigurées pour garantir votre sécurité, y compris une suite bureautique, un client de messagerie instantanée, un logiciel de messagerie électronique, et bien sûr, un navigateur. D’autres distributions Linux axées sur la confidentialité et l’anonymat incluent Whonix et Qubes OS.

5. Transformez votre vieux PC en point d’accès WiFi

L’expérience d’un accès limité à un réseau sans fil peut être incroyablement frustrante. Vous pouvez résoudre ce problème en transformant votre ancien PC en un point d’accès WiFi pour partager votre connexion Internet via Wi-Fi. Assurez-vous que votre PC est équipé d’une capacité WiFi.

Si vous possédez déjà un routeur WiFi, vous pouvez connecter votre PC à ce routeur via un câble Ethernet, puis utiliser des logiciels comme Connectify pour créer un réseau secondaire en utilisant la même connexion Internet. Connectify Hotspot Pro est une option disponible au prix de 14,99 $ pour une utilisation à vie sur un PC sous Windows, avec une garantie de remboursement de 30 jours. Sous Windows, vous pouvez également transformer votre PC en point d’accès WiFi sans nécessiter de logiciels supplémentaires.

6. Créez un PC invité ou de cuisine

Selon la taille de votre vieux PC, il peut être idéal pour une utilisation occasionnelle, comme afficher une recette en cuisine ou permettre à des invités de rechercher des informations. Une distribution Linux légère, telle que Zorin, est adaptée à cette configuration, car elle offre une interface similaire à Windows et macOS, sans nécessiter une courbe d’apprentissage significative. Cela permet de maximiser l’utilisation de votre vieux PC dans des situations spécifiques sans encombrer votre PC principal.

7. Fabriquez votre propre tablette

Possédez-vous des compétences en bricolage que vous souhaitez mettre à l’épreuve ? Pourquoi ne pas envisager de démonter un vieux ordinateur portable en difficulté et de le transformer en une « tablette » ? Cependant, il est important de noter que selon le système, vous pourriez ne pas obtenir une expérience tactile de qualité. En général, le cerveau du système réside toujours dans le clavier, que vous devrez d’une manière ou d’une autre connecter à l’écran.

Si vous êtes intéressé par cette idée, vous pouvez jeter un œil sur le site web Instructables, où vous trouverez de nombreuses leçons détaillées sur la manière de réaliser ce projet, y compris celles qui vous permettront de transformer n’importe quel écran en écran tactile. Cependant, il est important de garder à l’esprit que, honnêtement, il est probablement moins cher et certainement plus facile d’acheter simplement une tablette toute prête… mais où est le plaisir dans tout ça ?

8. Transformez le en un amplificateur de guitare

Cette astuce s’adresse à quelques privilégiés, les amateurs de musique et les gratteurs de cordes en particulier : Transformez ce vieux PC prêt à être abandonné en un puissant amplificateur de guitare. Pour réaliser cela, vous aurez besoin d’un câble spécial conçu pour connecter une guitare à votre PC via un port USB. Un bon choix est le « Rocksmith Real Tone Cable » d’Ubisoft, compatible avec les systèmes Windows, macOS, et même les consoles de jeux.

Une fois que vous avez le matériel nécessaire, procurez-vous une version de démonstration de « Guitar Rig », un logiciel de modélisation d’amplificateur. Pour 199 $, vous pouvez obtenir la version Pro qui offre une gamme complète de fonctionnalités, comprenant 21 émulations d’amplificateurs pour guitare et basse, ainsi que tous les effets de distorsion dont vous avez besoin pour expérimenter avec votre son. C’est une excellente façon de donner une nouvelle vie à votre vieux PC tout en explorant de nouvelles possibilités musicales.

9. Créez votre propre caméra de sécurité

Si votre vieux ordinateur portable est équipé d’une webcam intégrée, ce qui est le cas pour la plupart d’entre eux, ou si vous avez une webcam qui traîne et que vous pouvez connecter, mettez cet œil supplémentaire à contribution pour la sécurité de votre domicile. Vous pouvez le faire en réinstallant le système d’exploitation de l’ordinateur et en téléchargeant une copie d’Agent DVR depuis iSpy. Une fois que tout est configuré, vous pourrez accéder à votre ou vos caméras de sécurité via une interface web dans votre navigateur, sans avoir besoin de faire des ajustements compliqués dans les paramètres du routeur.

Transformer un PC en une caméra de sécurité n’est peut-être pas aussi discret que l’achat d’une caméra de sécurité domestique prête à l’emploi, mais c’est une option beaucoup plus économique, car cette solution est gratuite pour un usage personnel et local. Vous pouvez également accomplir une tâche similaire en utilisant un smartphone si vous le préférez. Cela vous permettra de garder un œil sur votre domicile sans avoir à investir dans un équipement coûteux.

10. Retournez aux jeux vidéo rétros

Les anciens PC ont souvent la capacité de faire fonctionner des jeux vidéo plus anciens, et si vous êtes un amateur de nostalgie, vous allez adorer cette idée. En réinstallant Windows sur votre vieux PC, vous pouvez le transformer en une véritable plate-forme de jeu rétro dédiée. Mais où trouver ces précieux vieux jeux ? Steam est une option, bien sûr, mais vous pouvez également trouver de nombreux titres sur GOG.com, qui propose une vaste sélection de jeux rétro. Voici cinq sites où vous pouvez télécharger des jeux vidéo PC classiques.

Si vous rencontrez des problèmes pour faire fonctionner ces jeux anciens, nous avons également un guide qui pourrait vous être utile : « Comment Faire Tourner d’Anciens Jeux sur Votre PC Moderne. » Vous pouvez même obtenir des émulateurs pour des systèmes anciens comme la Nintendo 64, ce qui vous permettra de jouer à des jeux vraiment anciens sur votre PC ou Mac. C’est une excellente façon de revivre les classiques du jeu vidéo et de redécouvrir des souvenirs de jeu.

11. Mettez vos cycles CPU au service de la science

Même le plus ancien et le moins performant des PC dispose d’une puissance de calcul largement inexploitée lorsqu’il est inactif. Les projets de calcul distribué, où un logiciel relie un grand nombre de PC connectés à Internet pour résoudre des problèmes de calcul massifs, peuvent mettre cette puissance à bon escient.

Un exemple bien connu est SETI@home (la recherche d’une intelligence extraterrestre), un projet de calcul distribué qui remonte aux années 1990. Il a été créé à Berkeley et a mobilisé des PC bénévoles pour analyser les signaux de l’espace. Bien que SETI n’ait plus besoin de notre aide, de nombreux autres projets en ont besoin.

Vous pouvez explorer le site BOINC, qui est la plateforme de base pour plusieurs projets de calcul distribué parmi lesquels vous pouvez choisir. Une autre option est Folding@Home, qui permet d’aider les scientifiques à mieux comprendre des sujets tels que le virus COVID-19 et d’autres maladies. Configurer l’un de ces projets sur votre vieux PC et le laisser fonctionner en arrière-plan en tant que citoyen-scientifique est une excellente façon de contribuer à la recherche scientifique tout en donnant une nouvelle utilité à votre ordinateur.

12. Gardez-le pour les visioconférences

Un ordinateur portable ou de bureau peut très bien être dédié à une seule fonction, telle que la visioconférence. Tout ce dont vous avez besoin, c’est une nouvelle installation du système d’exploitation. N’importe quel navigateur web fonctionne avec des services de visioconférence tels que Zoom et Google Hangouts.

De plus, les utilisateurs de Mac ont la possibilité d’utiliser FaceTime pour communiquer avec des personnes utilisant des appareils iOS ou iPadOS. Quelle que soit votre préférence, vous avez un accès instantané au visage de tout le monde, et vous pouvez le faire sur votre vieux PC tout en continuant à travailler sur votre ordinateur plus récent. C’est un excellent moyen d’optimiser l’utilisation de votre matériel informatique en lui donnant une tâche spécifique et utile.

13. Démontez-le pour le reconstruire

Si vous avez un vieux PC de bureau au format tour ou mini-tour, c’est une excellente opportunité pour apprendre les tenants et aboutissants de la construction d’un ordinateur. Alors, lancez-vous dans le démontage. Ensuite, remontez-le pièce par pièce. Voyez si le PC fonctionne toujours et tentez de comprendre pourquoi il ne le fait pas, le cas échéant.

Mieux encore, envisagez d’acheter une nouvelle carte mère et quelques composants, et donnez une nouvelle vie à cet ancien PC, un peu à la manière de Frankenstein. Vous réutilisez essentiellement le châssis existant plutôt que d’acheter un boîtier neuf pour économiser. Cependant, l’expérience d’apprentissage que vous obtiendrez en cours de route en vaut largement la peine. Cela peut vous aider à comprendre comment les ordinateurs fonctionnent de manière plus approfondie et à acquérir des compétences utiles dans le domaine de la construction informatique.

14. Transformez les PC en œuvres d’art

Si vous êtes dans l’impasse et que vous ne pouvez pas trouver une utilisation pratique pour votre ancien ordinateur, pourquoi ne pas le démonter et le transformer en une œuvre d’art ? Les possibilités sont infinies. Vous pouvez découvrir des idées créatives en effectuant une recherche sur Pinterest avec les mots-clés « recyclage d’ordinateurs ».

Vous serez étonné de voir à quel point les artistes et les bricoleurs ont réussi à donner une nouvelle vie à des composants informatiques obsolètes en créant des œuvres d’art uniques et fascinantes. C’est une façon originale de recycler votre matériel informatique tout en exprimant votre créativité.

15. Proposez des jeux en ligne Minecraft

Les anciens ordinateurs ne sont pas seulement faits pour jouer à des jeux en ligne, vous pouvez aussi les utiliser pour les héberger. Avec un serveur de jeu, vous avez la possibilité de créer un espace multijoueur réservé à vous et à vos amis. Le serveur stocke toutes les informations du jeu, comme la localisation des joueurs et leurs activités, mais il n’a pas besoin de gérer la partie graphique, car cela se fait sur les systèmes clients locaux des joueurs.

En conséquence, le serveur d’hébergement n’a pas besoin d’être de haute qualité. C’est une tâche idéale pour un vieux PC, à condition que le système puisse fonctionner en permanence et être connecté au réseau. Cela fonctionne plus facilement lorsque tous les joueurs sont sur le même réseau au même endroit, mais pour jouer à distance, vous devrez peut-être obtenir une adresse IP statique dédiée pour le PC.

Même les machines vieillissantes ont une utilité. Vous pouvez expérimenter de nouveaux systèmes d’exploitation, les transformer en serveurs multimédias, ou en serveurs de stockage en réseau (NAS). Vous pouvez aussi les dédier à la confidentialité en utilisant TAILS ou les transformer en points d’accès Wi-Fi. Ils peuvent servir d’ordinateurs de cuisine ou de caméras de sécurité. Pour les amateurs de jeux, réinstallez Windows et explorez les classiques du jeu rétro. Vous pouvez également contribuer à la science en participant à des projets de calcul distribué. Enfin, vous pouvez les démonter pour créer des œuvres d’art uniques ou les utiliser pour héberger des serveurs de jeu en ligne. L’ancien matériel informatique offre de nombreuses opportunités créatives et pratiques. Alors, explorez ces idées pour donner une seconde vie à votre vieux PC.