Depuis quelques années, la formation en ligne attire de plus en plus d’apprenants, en France comme dans le reste du monde. Portée par les avancées technologiques, la digitalisation des savoirs et la demande croissante en nouvelles compétences, cette industrie est aujourd’hui en plein essor. Elle pèse déjà plusieurs centaines de milliards de dollars.

Mais d’où vient cet engouement ? Qu’apporte-t-elle de plus que la formation en présentiel ? Et que peut-on réellement apprendre en ligne ?

Regardons tout cela de plus près.

Le marché mondial de la formation en ligne

Il y a dix ans, suivre un cours sur Internet semblait encore réservé à une poignée de passionnés. Aujourd’hui, le marché mondial de la formation en ligne pèse plus de 400 milliards de dollars. Et ce chiffre ne cesse d’augmenter, avec une croissance estimée entre 8 et 10 % par an.

Cette croissance s’explique facilement :

  • La technologie est partout
  • Les entreprises cherchent des profils formés en continu
  • Et chacun veut pouvoir se former à son rythme, sans contraintes

La crise du Covid-19 a aussi joué un rôle important. Elle a obligé des millions de personnes à passer au distanciel, y compris pour apprendre.

En France aussi, la formation en ligne séduit de plus en plus

Les Français ne sont pas en reste. En 2019, seuls 30 % avaient déjà suivi une formation en ligne. Aujourd’hui, ils sont près de 45 % à s’y être essayés selon les dernières études. Ce chiffre grimpe chaque année.

Pourquoi cet engouement ? Pour plusieurs raisons :

  • La souplesse d’organisation
  • L’accès à des thématiques variées
  • La gratuité ou des coûts souvent réduits
  • L’envie de changer de métier ou d’évoluer

Aujourd’hui, des millions de Français utilisent leur Compte Personnel de Formation (CPF) pour financer des cours à distance. En 2023, 1,33 million de formations ont été suivies grâce à ce dispositif.

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Les plateformes de formation en ligne et ce qu’elles proposent

 Certaines plateformes sont devenues des références. En voici quelques-unes qui cartonnent, en France et ailleurs :

  • Coursera : propose des cours dispensés par des universités du monde entier (Harvard, Stanford…)
  • LinkedIn Learning : orientée vers les compétences pro, notamment en business, management et tech
  • OpenClassrooms : très populaire en France, avec des parcours certifiants ou diplômants
  • Udemy : accessible, avec des milliers de formations créées par des professionnels
  • Khan Academy : idéale pour les étudiants ou lycéens, gratuite et pédagogique

Certaines entreprises créent aussi leur propre plateforme interne, pour former leurs employés à leurs outils, méthodes ou valeurs.

Ce qu’on y apprend

Les sujets proposés sont infinis. Mais certaines thématiques attirent plus que d’autres :

1. Les compétences numériques

  • Programmation
  • Data analysis
  • Marketing digital
  • Intelligence artificielle

Ces compétences sont très demandées sur le marché du travail. Les entreprises cherchent des profils à jour, capables de s’adapter vite.

2. Les soft skills

  • Communication
  • Leadership
  • Prise de parole
  • Gestion du stress

Ces qualités sont de plus en plus valorisées. Elles sont utiles dans tous les secteurs, que l’on soit manager ou salarié.

3. Les langues

  • Anglais, espagnol, allemand… mais aussi japonais ou arabe
  • Des formations pour tous les niveaux, avec ou sans prof

En plus des grandes plateformes spécialisées dans les compétences professionnelles ou techniques, il existe aussi de nombreux sites plus ciblés qui proposent des formations originales et adaptées à des besoins très précis. Par exemple, il est tout à fait possible d’apprendre à dessiner via des cours de dessin en ligne.

Des sites comme apprendre-a-dessiner.org montrent que la formation en ligne ne se limite pas aux métiers du numérique ou du monde de l’entreprise. Elle peut aussi être créative et artistique.

Les avantages de la formation en ligne

La formation en ligne a beaucoup de points forts. En voici les principaux :

  • Accessibilité : on peut apprendre n’importe où, avec un ordinateur ou même un téléphone
  • Flexibilité : on avance à son rythme, quand on veut
  • Prix : certaines formations sont gratuites, d’autres coûtent bien moins cher que des cours en présentiel
  • Diversité : il existe des milliers de sujets et de formats (vidéos, quiz, PDF, forums…)

C’est aussi un excellent moyen de se former tout au long de la vie. Plus besoin de retourner à l’école ou de poser des congés.

Les inconvénients de la formation en ligne

Tout n’est pas parfait dans le monde du e-learning. Il y a aussi quelques inconvénients  qu’il faut connaître :

  • Le manque d’interaction : On peut vite se sentir seul derrière son écran.
  • Un taux d’abandon élevé : Beaucoup commencent… mais ne terminent jamais. Plus de 50 % des apprenants arrêtent en cours de route.
  • La qualité inégale : Certaines formations sont très bien faites. D’autres sont peu claires, mal construites ou carrément inutiles. Il faut donc bien choisir sa plateforme.
  • La reconnaissance des diplômes : Certaines formations ne donnent pas droit à un certificat reconnu. Pour progresser professionnellement, cela peut poser problème.

Malgré ces quelques limites, la formation en ligne devient un vrai pilier de l’apprentissage en France. Elle est maintenant soutenue par des dispositifs publics comme :

  • Le CPF
  • Les OPCO (qui financent la formation dans les entreprises)
  • Les régions, qui soutiennent les demandeurs d’emploi

En 2022, le chiffre d’affaires global de la formation professionnelle (en ligne et en présentiel) a atteint 27,6 milliards d’euros. Les formations à distance en représentent une part de plus en plus importante.

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Comment choisir sa formation en ligne

Avant de se lancer, voici quelques conseils simples :

  • Vérifiez la réputation de la plateforme, du site ou de la personne qui propose la formation.
  • Lisez les avis d’anciens élèves
  • Privilégiez les formations certifiantes ou diplômantes si c’est un objectif pro
  • Assurez-vous que la formation est éligible au CPF, si vous comptez l’utiliser
  • Soyez motivé : fixez-vous un planning et tenez-vous-y

La formation en ligne séduit de plus en plus de Français. Selon une étude récente, 90 % estiment qu’elle est indispensable pour rester dans la course, et 80 % la considèrent comme un bon moyen de préserver leur employabilité. Mais 30 % trouvent que certaines formations manquent d’utilité ou de concret. C’est pour cela que beaucoup préfèrent encore le présentiel, surtout pour les formations techniques ou pratiques. En réalité, les deux formats peuvent aussi très bien se compléter.