À première vue, ces deux applis font à peu près la même chose. Elles permettent d’envoyer des messages, de passer des appels audio ou vidéo, et de partager facilement toutes sortes de fichiers. Mais quand on regarde de plus près, elles n’ont pas tout à fait la même philosophie.
WhatsApp, c’est la messagerie ultra complète, bourrée de fonctionnalités. Elle est pensée pour être simple à utiliser, avec plein d’options pratiques au quotidien.
Signal, de son côté, va à l’essentiel. Son objectif principal est de protéger votre vie privée. C’est une application qui mise tout sur la sécurité et le respect des données personnelles.
Dans cet article, on va comparer ces deux applications de messagerie point par point pour vous aider à choisir.
1. Compatibilité avec les appareils
Les deux applis sont disponibles sur la majorité des plateformes, mais avec quelques différences notables.
| Plateforme / Appareil | Signal | |
| Android (smartphones & tablettes) | Oui | Oui |
| iPhone | Oui | Oui |
| iPad | Oui | Non (pas d’appli dédiée) |
| Windows | Oui | Oui |
| Mac | Oui | Oui |
| Linux | Oui (appli native) | Non (uniquement via navigateur web) |
| Utilisation sur navigateur web | Non | Oui (Web WhatsApp) |
Signal propose une meilleure prise en charge des appareils, notamment avec une version native pour Linux et l’iPad. WhatsApp, lui, compense avec une excellente version web utilisable depuis n’importe quel navigateur.
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2. Popularité
En matière d’utilisateurs, il n’y a pas photo.
| Critère | Signal | |
| Nombre d’utilisateurs actifs | Environ 40-70 millions | Plus de 2 milliards |
| Présence de vos contacts | Rare | Presque tous y sont |
| Présence d’entreprises | Très limitée | Très fréquente |
WhatsApp est de loin la messagerie la plus utilisée.
Signal, bien que fiable, est encore réservée à un public averti ou soucieux de sa vie privée.
3. Sécurité et confidentialité
Les deux applis utilisent le chiffrement de bout en bout, mais Signal va plus loin dans la protection des données.
| Fonction / Donnée | Signal | |
| Chiffrement de bout en bout (appels & messages) | Oui | Oui |
| Collecte de données personnelles | Non | Oui (Meta/Facebook collecte n° de tel, contacts, usage, localisation…) |
| Messages temporaires / auto-destruction | Oui | Oui |
| Masquage de l’adresse IP lors des appels | Oui | Partiel |
| Hébergement des messages | Pas de stockage sur serveur | Idem |
Signal ne collecte aucune donnée sensible. Cela en fait le choix idéal pour les utilisateurs soucieux de leur vie privée. WhatsApp, en revanche, partage certaines données avec Meta, sa maison-mère (ex-Facebook), ce qui peut poser problème pour certains.
4. Fonctionnalités
Côté fonctions sociales et professionnelles, WhatsApp offre bien plus que Signal.
| Fonctionnalité | Signal | |
| Appels audio/vidéo | Oui | Oui |
| Messages texte, photos, GIF, vidéos | Oui | Oui |
| Groupes de discussion | Jusqu’à 1 000 membres | Jusqu’à 1 024 membres |
| Modification des messages | Jusqu’à 24h | Jusqu’à 15 minutes |
| Suppression des messages | Jusqu’à 24h | Jusqu’à 2 jours |
| Paiement entre utilisateurs | Oui (fonctionnalité limitée selon pays) | Non |
| Outils pour entreprises | Non | Oui (catalogues, ID, vérifications, réponses automatiques…) |
| Canaux de diffusion (broadcast) | Non | Oui |
| Génération d’images via IA | Non | Oui (via Meta AI) |
| Stories / Statuts | Oui | Oui |
WhatsApp est bien plus riche en fonctionnalités, notamment pour les entreprises et les usages professionnels.
Signal propose juste l’essentiel avec quelques bonus utiles comme les paiements et une meilleure souplesse pour modifier ou supprimer les messages.
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Verdict
Choix recommandé selon vos priorités :
- Meilleure sécurité : Signal
- Plus de contacts disponibles : WhatsApp
- Plus de fonctionnalités : WhatsApp
- Moins de collecte de données : Signal
- Pour les pros et les entreprises : WhatsApp
- Pour la confidentialité et la discrétion : Signal
