Avant de réserver un hôtel, de commander un nouvel aspirateur ou même d’essayer un restaurant, nous avons tous le réflexe de vérifier ce que les autres en disent. Ces retours rassurent, influencent et, dans bien des cas, font pencher la balance.

Mais il existe une ombre au tableau : les faux avis. De plus en plus nombreux, ils polluent Internet et brouillent la confiance. Une étude montre que près de 8 internautes sur 10 pensent avoir déjà croisé un avis mensonger l’an dernier. Pourtant, beaucoup reconnaissent qu’ils ne savent pas vraiment les repérer.

Alors, comment faire la différence entre un témoignage authentique et un commentaire fabriqué de toutes pièces ? Voici quelques méthodes qui permettent d’ouvrir l’œil et de ne plus se faire avoir.

Pourquoi les faux avis sont un vrai problème

Les faux avis ne sont pas seulement agaçants. Ils influencent directement les choix et faussent tout un marché.

  • Pour les consommateurs, ils induisent en erreur. Vous croyez acheter un produit plébiscité par des centaines de personnes alors qu’il s’agit peut-être d’une stratégie marketing déguisée.
  • Pour les entreprises honnêtes, ils peuvent être destructeurs. Certains concurrents commandent de faux commentaires négatifs pour salir une réputation. Plusieurs petites entreprises ont vu leur activité chuter à cause de critiques inventées.

En théorie, ces pratiques sont interdites. Code de la consommation en France interdit explicitement la publication de faux avis, mais dans les faits, peu d’actions aboutissent. La raison est simple : la plupart des “fermes à faux avis” opèrent à l’étranger, avec des milliers de comptes automatisés, hors d’atteinte des régulations.

Ces avis mensongers sont devenus un fléau mondial. Mais la bonne nouvelle, c’est qu’il existe des astuces pour les repérer.

Lire Aussi : 10 conseils simples pour avoir plus d’avis sur Google

Les signes qui révèlent un faux avis

Reconnaître un faux commentaire demande un peu de vigilance, mais certains indices ne trompent pas. Voici les principaux.

1. Les mots qui sonnent faux

Une étude de l’université Cornell a analysé des milliers de faux avis. Résultat : les rédacteurs utilisent souvent trop de pronoms comme “je” ou “moi”, accompagnés de nombreux verbes. Leur but est de créer un effet personnel et sincère. Mais au final, cela sonne exagéré.

À l’inverse, un vrai client va plutôt utiliser des termes concrets : “le chargeur se branche facilement”, “la chambre donnait sur la rue”, “le tissu de la veste est épais et agréable à porter”. Les détails précis sont souvent un signe d’authenticité.

2. La date de publication

Un détail souvent négligé, mais très révélateur. Quand un produit vient de sortir et qu’une avalanche d’avis positifs apparaît dans les jours qui suivent, il y a de quoi se méfier.

Les entreprises qui achètent des faux avis demandent généralement qu’ils soient publiés en masse pour booster leur visibilité. Dans certains cas extrêmes, on retrouve même des avis rédigés avant la sortie officielle du produit. Autant dire que c’est impossible.

3. Des descriptions trop scénarisées

Les faux avis adorent raconter une histoire. Exemple typique : un commentaire sur un hôtel qui décrit un voyage d’anniversaire ou une lune de miel, mais sans parler de points essentiels comme le check-in, le prix ou la qualité du petit-déjeuner.

Les vrais clients se concentrent davantage sur leur expérience pratique, pas sur un récit romancé.

4. Le profil du rédacteur

Souvent, les faux avis proviennent de profils douteux. Quelques signes qui doivent alerter :

  • Un nom trop générique (“John Smith”, “Marie Dupont”).
  • Un pseudo étrange, mélange de chiffres et de lettres.
  • L’absence de photo de profil ou une image basique qui ne dit rien.
  • Aucun autre détail sur la personne.

Ces profils sont créés en masse et rarement personnalisés.

5. Les autres avis du même compte

Un bon réflexe consiste à cliquer sur le profil de l’auteur. Si vous voyez qu’il a laissé des dizaines d’avis identiques sur des produits très variés, méfiez-vous.

Autre signe courant : l’abus de notes parfaites. Certains se présentent comme “testeurs” et justifient leurs avis en disant qu’ils ont reçu le produit gratuitement. Mais quand toutes leurs évaluations sont proches de 5 étoiles et écrites avec les mêmes formules, il y a de fortes chances que ce soit du faux.

Lire Aussi : 12 plateformes d’avis clients

6. L’orthographe et la grammaire

Beaucoup de faux avis sont rédigés dans des “fermes à contenu” situées dans des pays où la langue utilisée n’est pas maîtrisée. Cela se traduit par des fautes récurrentes, une syntaxe maladroite ou des phrases étranges.

Un vrai client peut bien sûr faire une erreur, mais un texte truffé de maladresses est souvent suspect.

7. Les avis trop extrêmes

Dans la vraie vie, rares sont les consommateurs totalement enthousiastes ou totalement déçus. En général, même un client mécontent saura reconnaître un point positif, et un client satisfait pourra signaler un petit défaut.

Les faux avis, eux, ne connaissent pas la nuance. Tout est parfait ou tout est catastrophique. Ce manichéisme est un signe clair de manque d’authenticité.

8. Le détournement d’avis (customer jacking)

Enfin, il existe une pratique appelée “customer jacking”. Elle consiste à publier un avis négatif sur un produit, puis à en profiter pour vanter un concurrent. Exemple : “Ce smartphone est nul, mais j’ai acheté celui de la marque X et il est fantastique, en plus il y a une promo.”

Même si cette stratégie est moins répandue aujourd’hui (car trop facile à repérer), elle reste présente sur certains sites.

Les faux avis en ligne nuisent à tout le monde. Ils trompent les consommateurs, faussent la concurrence et affaiblissent la confiance dans les plateformes. Il est donc nécessaire que chacun en soit conscient et développe de bons réflexes pour limiter leur influence.